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    第二天一大早，王金珠和陈天放就去了镇上，把一只野兔和一只山鸡卖给了酒楼，拢共得了二百文。

    陈天放接过铜板，仔细数了两遍，揣进怀里。

    "走，去看看爹娘。"王金珠拉着他往肉摊方向走。

    还没到摊位跟前，王金珠就觉出不对。

    以前爹的摊子前头，怎么也得围三五个人。今天大太阳底下，案板上的肉摆得整整齐齐，愣是没个人影。

    对面的肉摊倒是排起了队。

    "爹？"

    王大力正在磨刀，听见声音抬头，脸上闪过一丝慌张，随即堆起笑。

    "你俩来了？吃了没？"

    "爹，你这生意……"王金珠皱眉。

    "今天天热，人少。"王大力把刀往案板上一搁，"正常。"

    王金宝从后面探出头，看见王金珠，张了张嘴，被王大力一个眼神瞪了回去。

    "行了，你们赶紧回去吧，这大热天别在外头晃。"王大力催得急，恨不得把两人推走，"你娘去进货了，也不在。没啥事就回去。"

    王金珠哪是好糊弄的人。她正要追问，隔壁卖豆腐的吴大娘端着碗凉茶过来了。

    "哟，这是金珠吧？好久没见了，嫁了人倒是更圆润了。"

    "吴大娘。"王金珠笑着点头。

    吴大娘笑了两声，忽然压低嗓门，拉着她的手往旁边走了两步。

    "闺女，大娘跟你说句掏心窝子的话。你爹的肉是好肉，这谁都知道。可这阵子外头传的那些话……"

    王大力脸色一变："老吴嫂子！"

    吴大娘没理他，拍着王金珠的手背继续说："闺女啊，大娘没别的意思。就是最近镇上都在传，说你在婆家把小叔子打成重伤，还有的说你一个人撂倒好几个……大娘知道不是那回事，可架不住别人信啊。你爹这摊子的生意，就是被这些话给搅黄的。"

    王金珠的笑没了。

    "谁传的？"

    吴大娘往东边努了努嘴："书院那边传出来的，你那小叔子的同窗，到处说。"

    王大力上来一把拉住王金珠的胳膊："闺女，听爹说——"

    "爹。"王金珠扭头看他，眼睛里没有眼泪，只有火。"这事你瞒了我几天了？"

    王大力没吭声。

    "三天还是五天？"

    还是没吭声。

    王金珠深吸一口气，把王大力的手掰开，转身就往书院方向走。

    陈天放三步并作两步追上来，一把拽住她。

    "金珠，等等。"

    "等什么等？我现在就去书院揪那个陈书砚出来！"

    "你去了他不认怎么办？"

    这句话把王金珠噎住了。
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